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Text File  |  1994-01-17  |  2.9 KB  |  59 lines
  1. $Unique_ID{BRK01916}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Chicken Pox:  To Medicate or Not}
  4. $Subject{Chickenpox Chicken pox Medicate medication medications childhood
  5. children child infection infections treat treatment treatments antibiotic
  6. antibiotics disease diseases side effect effects benefit benefits virus viral
  7. complication Complications varicella-zoster bacteria bacterial pneumonia
  8. encephalitis antiviral acyclovir herpes shingles itch itching fever risk
  9. risks}
  10. $Volume{}
  11. $Log{
  12. Lobar and Viral Pneumonia*0015402.scf}
  13.  
  14. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  15.  
  16.  
  17. Chicken Pox:  To Medicate or Not
  18.  
  19.  
  20. ------------------------------------------------------------------------------
  21.  
  22. QUESTION:  My daughter has reported to me that our grandchild has chickenpox.
  23. The baby's doctor has prescribed some new medication for this.  I can remember
  24. when my first grandchild had this childhood infection, no treatment was given
  25. or necessary.  Is it necessary to give antibiotics for this disease or is my
  26. granddaughter running more risks from medication side effects than any
  27. benefits, for what I think is a simple kiddy disease.
  28.  
  29. ------------------------------------------------------------------------------
  30.  
  31. ANSWER:  It isn't a simple "kiddy" disease to start with, but a very important
  32. viral disease that can be quite dangerous.  Complications from chickenpox
  33. (caused by the varicella-zoster virus) can include secondary bacterial
  34. infections, viral pneumonia and viral encephalitis.  Of the 3 million children
  35. who contract this disease each year, an estimated 4,500 require
  36. hospitalization for proper treatment.  The "new" medication is an antiviral,
  37. that has been used for several years to treat other diseases caused by the
  38. same virus.  It is called acyclovir, and is used in the treatment of herpes
  39. and shingles.  Both these diseases may also have important complications,
  40. which are reduced in number when treated with this medication.
  41.      The studies which were recently published showed that the use of this
  42. medication in children with chickenpox reduced the intensity of the itching
  43. and the length of time that the infection lasted.  The fever associated with
  44. the infection was also of shorter duration.
  45.      Since the chances of complications are less when an infection runs a
  46. shorter course, and the child may return to school with less loss of time,
  47. this new therapy may be much in demand.  When a working mother or father, who
  48. must lose work to care for the child, can return to work after less time off,
  49. the potential economic benefits may be considerable.  But of course the most
  50. important consideration is that there is much benefit to the child, with few
  51. additional risks from medication side effects.
  52.  
  53. ----------------
  54.  
  55. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  56. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  57. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  58. problem.
  59.